11 липня 2009 року Святійший Патріарх Київський і всієї Руси-України Філарет разом з Президентом України Віктором Ющенком взяв участь у заходах, присвячених 350-річчю великої перемоги у битві під Конотопом. Урочистості розпочалися Божественною літургією, яку очолив Святійший Патріарх Філарет у новозбудованому соборі Різдва Пресвятої Богородиці в м. Конотопі, Сумської області. Святійшому Владиці співслужили: митрополит Переяслав-Хмельницький Димитрій, архієпископ Білгородський і Обоянський Іоасаф, архиєпископ Житомирський і Овруцький Ізяслав, архиєпископ Черкаський і Чигиринський Іоан, єпископ Сумський і Охтирський Мефодій, єпископ Харківський і Богодухівський Лаврентій, єпископ Полтавський і Кременчуцький Федір, єпископ Чернігівський і Ніжинський Іларіон, єпископ Валуйський Петро та духовенство Сумської і сусідніх єпархій.

Будівництво храму розпочато в кінці липня 2008 року за кошти гуманітарної допомоги Церкви святого ап. Андрія при фінансовій підтримці української діаспори штату Іллінойс (США). Автор проекту церкви - архітектор Георгій Рогожин (м. Київ), за проектами якого побудовано близько 50 церков в різних областях України, зокрема, церква в м. Батурин Чернігівської області. Г. Рогожин є керівником творчої архітектурної майстерні при Спілці архітекторів України. Співавтори проекту - Яків Леонов та Віталій Лучко.

Після завершення Божественної літургії Патріарх Філарет звершив чин освячення хрестів на бані новозбудованого храму та відслужив заупокійну літію за душами козаків, полеглих у цій славетній битві. В пам’ять про цю подію Святійший Владика подарував храму ікону Святителя Миколая Чудотворця.

Президент у своєму вітальному слові наголосив, що «приклад бою під Конотопом вчить нас одного: якщо ми живемо з українською ідею, ми завжди перемагаємо». Ющенко підкреслив, що українська ідея «єднає нас усіх незалежно від того, який ми маємо вік, який край український нас родив. Бо в українській ідеї криється найсолодша, найзаповітніша мрія десятків українських поколінь – бачити Українську державу вільною, незалежною, соборною з нашою православною церквою», - сказав Ющенко.

На знак участі в освяченні купольних хрестів новозбудованої церкви глава держави попросив прийняти від нього ікону Святителя Миколая Чудотворця.

Після богослужіння Глава держави разом з Святійшим Патріархом Філаретом взяли участь у відкритті пам’ятного знаку на честь 350-річчя перемоги в Конотопській битві. Пам’ятний знак розташовано на в’їзді у село Шаповалівка Конотопського району. Він являє собою встановлену на низькому постаменті художню композицію з козацьких шабель, що розрубують щит, і символізує перемогу козацької зброї над противниками. На протилежному боці від знака розташовано меморіальну каплицю, яку також збудовано до 350-річчя перемоги нашого війська у Конотопській битві. Надпис на пам’ятнику: «Тут кувалася слава української зброї! Встановлено на честь 350 річниці славетної перемоги війська гетьмана Івана Виговського в Конотопській битві». Автори пам’ятника: скульптори Микола Мазур і Богдан Мазур, архітектор - Володимир Биков.

Після цього Президент України та Святійший Патріарх поклали квіти до пам’ятника гетьману Івану Виговському у селі Шаповалівка Конотопського району, а також вклонилися меморіалу воїнам, загиблим під час Другої світової війни.

Потім Президент взяв участь в урочистому відкритті ІV Всеукраїнського фестивалю «Козацький родослав», на якому був присутній Патріарх та архиєреї Української Православої Церкви Київського Патріархату.

Під час відкриття Президент сказав: «Досить боятися власної історії. Суть боротьби – в одному: скинути чуже ярмо, дати свободу народу. Саме це керувало гетьманами». За словами Президента, українське військо на чолі з гетьманом Іваном Виговським 350 років тому здобуло блискучу перемогу у Конотопській битві, яка є наступницею визвольної боротьби Богдана Хмельницького і попередницею збройного виступу Івана Мазепи. Глава держави підкреслив, що Конотопська битва – «одна із найбільших і найславетніших перемог української зброї».

Як сказав Ющенко, суть і причина «національної катастрофи», яка спіткала Україну в той час і в інші століття – «нездатність проводу нашої нації постати над власними амбіціями». «Нехай закарбованим стане кожне слово. Нація зобов’язана пам’ятати кожну свою перемогу і кожне випробування, бо за них вона рівною мірою несе свою відповідальність і за них зобов’язана робити висновки», - заявив Ющенко.

Президент закликав усіх присутніх на урочистостях вшанувати пам’ять усіх воїнів, загиблих на полі Конотопської битви. При цьому він висловив переконання, що усі місця перемог - у Конотопі, Шаповалівці, Соснівці, Зборові, Холодному Яру та в інших місцях – «мають бути введені в особливий реєстр під опікою нашого війська і нашого народу».

«Ми пишаємось своїм минулим, але наш погляд звернутий у майбутнє. Сьогодні ми – демократична, незалежна європейська держава. Ми прагнемо дружби і злагоди з усіма народами. Ми віримо у велике і славне майбутнє соборної української держави. Слава всім українським перемогам! Слава Україні!», - наголосив Ющенко.

Віктор Ющенко разом з Святійшим Патріархом Філаретом також відвідали «козацьке містечко» (виставка майстрів ужиткового мистецтва Сумщини), що розміщується на центральній площі села Шаповалівка. Для створення «Козацького містечка» райони Сумської області виставляють 19 козацьких куренів, що відтворюють побут та традиції козацької доби.

Андрій ГОЛОВКОВ